[건강] 석회성건염, 어깨 통증의 숨은 주범

어느 날 갑자기 어깨에 날카롭고 찌르는 듯한 통증이 생긴다면, 단순한 근육통이 아니라 석회성건염일 수 있습니다. 특히 자는 동안 또는 아침에 통증이 심해진다면 의심해볼 필요가 있습니다. 이번 글에서는 석회성건염의 정의부터 원인, 증상, 진단, 치료법, 예방법까지 폭넓게 소개합니다.

⸻

1. 석회성건염이란?

석회성건염(Calcific Tendinitis)은 힘줄 안에 칼슘이 침착되면서 염증이 생기는 질환입니다. 주로 어깨의 회전근개 힘줄, 특히 극상건(supraspinatus tendon) 부위에 잘 생기며, 중년 여성에게 흔히 발생합니다.

이 질환은 자연스럽게 칼슘이 흡수되어 회복되기도 하지만, 염증이 심하거나 칼슘이 크게 쌓이면 극심한 통증을 유발할 수 있어 치료가 필요합니다.

⸻

2. 원인

정확한 원인은 명확히 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인이 관여하는 것으로 알려져 있습니다.
• 혈류 장애: 힘줄에 혈액 공급이 원활하지 않아 칼슘이 침착
• 세포 변화: 힘줄 세포가 연골 세포로 변하면서 칼슘이 축적
• 미세손상: 반복적인 미세 손상이 석회 침착을 유발
• 호르몬 변화: 특히 40~60대 여성에서 호르몬 영향이 의심됨
• 유전적 요인: 가족력도 관련 가능성

⸻

3. 주요 증상

석회성건염은 증상이 갑작스럽게 나타나는 경우가 많습니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
• 어깨의 급성 통증 (자다가 깨는 경우 많음)
• 움직일 때 통증 심화
• 어깨 관절 운동 제한 (팔을 들어올리기 힘듦)
• 눌렀을 때 압통
• 팔을 들어올릴 때 걸리는 느낌

통증은 한쪽 어깨에 국한되며, 어떤 경우에는 팔까지 저린 느낌이 동반될 수도 있습니다.

⸻

4. 진단 검사

석회성건염은 병력과 신체검사, 영상검사를 통해 진단합니다.
• X-ray (엑스레이): 석회(칼슘)의 위치와 크기 확인
• 초음파 검사: 힘줄 내 석회와 염증 상태 확인
• MRI: 다른 회전근개 질환과의 감별

X-ray로 석회가 명확히 보이면 진단이 쉽지만, 조기엔 보이지 않을 수도 있어 초음파 검사가 유용합니다.

⸻

5. 치료 방법

● 비수술적 치료 (1차 선택)
• 냉찜질 및 휴식: 급성기 통증 완화
• 약물치료: 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs) 사용
• 주사치료: 국소 스테로이드 주사로 염증 감소
• 물리치료: 온열요법, 전기자극 등
• 체외충격파 치료(ESWT): 석회질을 깨뜨리고 혈류 증가

● 석회 제거 시술
• 초음파 유도하 세척술(Needling/Barbotage): 주사기로 석회를 녹여 흡입
• 관절내시경 수술: 석회 크기가 크거나 통증 지속 시 시행

⸻

6. 경과 및 합병증

석회성건염은 대부분 수개월 내 자연적으로 석회가 흡수되며 호전되기도 합니다. 그러나 다음과 같은 합병증이 발생할 수 있습니다.
• 만성 통증 및 운동 제한
• 석회가 남아있으며 재발
• 회전근개 파열 (석회가 힘줄을 약화시켜 발생 가능)

적절한 치료를 하지 않으면 오십견처럼 관절 운동 제한이 장기화될 수 있습니다.

⸻

7. 예방 방법

석회성건염을 100% 예방할 수는 없지만, 다음과 같은 생활습관으로 위험을 줄일 수 있습니다.
• 무리한 어깨 사용 자제
• 운동 전 후 스트레칭 필수
• 오래 앉아 있을 경우 어깨 회전 운동 병행
• 정기적인 어깨 근육 강화 운동
• 균형 잡힌 식생활과 체중 조절

⸻

8. 식이요법 및 생활 가이드

● 염증 완화에 좋은 식품
• 오메가-3 풍부한 음식: 연어, 고등어, 참치
• 항산화 식품: 블루베리, 토마토, 시금치, 브로콜리
• 칼슘 흡수를 방해하지 않는 식단 유지

● 피해야 할 식품
• 과도한 염분, 설탕, 가공식품, 튀긴 음식
• 알코올과 카페인 과다 섭취도 칼슘 대사에 악영향

● 생활 수칙
• 통증이 있는 팔은 무리하게 들지 않기
• 수면 시 어깨가 눌리지 않도록 조심
• 매일 5~10분 가벼운 어깨 회전 운동
• 무거운 물건은 양손으로 분산해서 들기

⸻

9. 관련 질병

석회성건염은 다음과 같은 질환과 유사하거나 동반될 수 있습니다.
• 오십견(유착성 관절낭염): 어깨 운동 제한
• 회전근개 파열: 석회로 인해 발생할 수 있음
• 점액낭염(Bursitis): 석회와 동반되어 통증 악화
• 경추 디스크: 팔 저림과 감별 필요

⸻

10. 마무리하며

석회성건염은 갑작스러운 통증으로 일상을 방해하는 질환입니다. 그러나 초기에 정확히 진단하고 치료한다면, 수술 없이도 대부분 호전됩니다.

어깨는 하루 종일 쉬지 않고 움직이는 관절입니다. 평소에 어깨를 아끼는 생활습관과 꾸준한 스트레칭으로 석회성건염을 예방하고, 건강한 일상을 이어가시길 바랍니다.